Longtemps au chômage technique avant la CAN pour diverses raisons, le défenseur Youcef Atal a repris le cours de sa carrière ce week-end, avec réussite. De quoi lui garantir une présence dans le groupe en mars pour la première du nouveau sélectionneur. Youcef Atal est redevenu un joueur de foot. Ayant passé des mois très compliqués à Nice où sa carrière a connu sa première parenthèse judiciaire, avec les dégâts que l’on sait sur son image de marque en Europe et une condamnation à la prison avec sursis, l’international algérien a disputé hier sa toute première rencontre de championnat turc avec son nouveau club Adana Demirspor. Titularisé contre Alanyaspor, l’ancien joueur du Paradou a convaincu pour son baptême du feu, contribuant efficacement à l’obtention d’un précieux point, après que son équipe était menée de deux buts d’écart après une demi-heure de jeu (Balkovec 20′ et Aydin 33′).
Le champion d’Afrique 2019 avec les Verts a même été celui qui sonna la révolte en provoquant puis obtenant un penalty, transformé par son coéquipier Akpaba à la 67e minute. Demirspor égalise deux minutes plus tard par Sari (69′), avant de concéder un troisième but par Hadergjonaj (76′). Ne lâchant rien, à l’image de son nouveau piston droit, qui multipliait les offensives sur son flanc, Demirspor finit par égaliser dans les ultimes souffles du temps additionnel par le même Sari (90’+7). De quoi embellir ce retour à la compétition en club de Youcef Atal qui n’avait plus disputé la moindre minute avec l’OGC Nice depuis le 1er octobre 2023 ! Pour avoir réussi 5 dribbles sur les 7 tentés et cadré un tir sur ses trois tentatives, le natif de Boghni, qui a touché 77 ballons, aura, en somme, été plus aperçu que son coéquipier star Mario Balotelli. Ce qui augure d’une prometteuse seconde partie de saison au bord de la… Méditerranée.
M. A.
