Par Malik A.
Un responsable de la Fédération algérienne de football (FAF) a confirmé les dates des deux rencontres décisives devant opposer la sélection nationale des joueurs locaux à son homologue gambienne, dans le cadre du dernier tour qualificatif pour le Championnat d’Afrique des Nations (CHAN) 2025, une édition initialement prévue en 2024 mais reportée à l’année suivante.
Selon la même source, la première manche se jouera le samedi 3 mai à Banjul, la capitale gambienne, tandis que le match retour est programmé le vendredi 9 mai au stade du 19-Mai-1956 à Annaba, à l’est du pays. Le coup d’envoi de cette deuxième rencontre sera donné à 19h, heure locale. Il est à rappeler que la sélection algérienne des joueurs locaux a été invitée à prendre part à cette édition du CHAN par la Confédération africaine de football (CAF), en dernière minute, en compagnie de plusieurs autres sélections, afin de compléter le plateau des équipes engagées, après une série de désistements ayant menacé la tenue du tournoi. Grâce à ses performances lors des trois dernières éditions du CHAN, l’Algérie a été directement propulsée au second et dernier tour des qualifications. Une opportunité pour les hommes de Madjid Bougherra qui aspirent à valider leur billet pour la phase finale prévue du 2 au 30 août 2025 dans un format inédit, coorganisé par le Kenya, l’Ouganda et la Tanzanie. La précédente édition du CHAN, organisée en Algérie en 2023, avait laissé un goût amer aux Verts locaux, battus en finale par le Sénégal aux tirs au but (0-0, 5-4 t.a.b) au stade Nelson Mandela de Baraki. Le vainqueur de cette double confrontation entre l’Algérie et la Gambie rejoindra la poule C du tournoi final, aux côtés de l’Ouganda, du Niger, de la Guinée et du gagnant du barrage opposant l’Afrique du Sud au Malawi. A noter que l’équipe nationale locale a effectué son unique stage de préparation à Annaba, profitant de la dernière fenêtre FIFA. Les coéquipiers d’Aymen Mahious ont pris leurs repères sur la pelouse du stade 19-Mai-1956, lieu choisi pour abriter le match retour, mais n’ont pas eu l’occasion de disputer de match amical en vue de cette confrontation capitale face aux «Scorpions» de Gambie.
