Le MC Alger a vécu un véritable cauchemar en s’inclinant à domicile contre une équipe sud-africaine pourtant prenable.
Une défaite cruelle, tant les Algérois ont dominé les débats avant de se faire punir en seconde période. Dès l’entame, les hommes de Ben Yahia ont affiché une maîtrise tactique et technique évidente, étouffant des Pirates quasi inexistants. Mais malgré une première mi-temps aboutie et plusieurs occasions franches – notamment pour Bangoura et Naïdji -, le MCA n’a pas su concrétiser sa domination. Une inefficacité offensive qui allait coûter cher. L’unique tir cadré des Sud-Africains a suffi pour renverser le match. A la 65e minute, Nkota, entré cinq minutes plus tôt, profite d’un flottement défensif pour ajuster Ramdane d’un plat du pied imparable. Ce but a assommé des Mouloudéens à court d’idées, incapables de réagir. Avec cette défaite, le MCA met sérieusement en danger ses chances de qualification. Désormais, seule une performance XXL au match retour pourra inverser la tendance et déjouer les pronostics. Mais pour espérer renverser les Pirates, les Algérois devront se montrer bien plus réalistes et tranchants offensivement. Visiblement affecté par cette défaite, l’entraîneur des Vert et Rouge n’a pas caché sa déception. «Nous avons analysé plusieurs de leurs matchs face au CRB, Al Ahly et Mamelodi Sundowns. On nous les a décrits comme une équipe au jeu fluide, presque inarrêtable. Pourtant, ce soir, nous les avons dominés de la tête et des épaules. Nous les avons étouffés avec un pressing haut, et toutes les statistiques étaient en notre faveur. Mais au final, nous perdons un match que nous aurions dû gagner par au moins deux buts d’écart», a déclaré Ben Yahia. Le coach ne cache pas son amertume. «C’est une défaite cruelle. Je n’ai rien à reprocher à mes joueurs, qui ont livré une prestation intense et engagée. Je suis déçu pour eux et pour nos supporters, qui ont été exceptionnels ce soir.» Malgré cette désillusion, l’entraîneur du Mouloudia refuse d’abandonner et garde espoir pour le match retour. «Nous devons nous accrocher. Il est hors de question de baisser les bras. Rien n’est encore perdu, car il reste un match à Johannesburg. Nous ferons tout pour inverser la tendance. Dans le football, tout est possible si l’on y croit. Ce soir, nous avons prouvé que nous pouvions mettre en difficulté Orlando Pirates». Un message clair : le MCA n’a pas encore dit son dernier mot.
Anis B.
