Auteur d’un splendide but face à Al-Rayyan, Riyad Mahrez a exprimé sa grande satisfaction après la victoire d’Al-Ahli, soulignant que son équipe méritait pleinement ce succès au vu de la prestation de l’ensemble de ses coéquipiers.
Cependant, il a tenu à rester mesuré, refusant tout excès d’optimisme malgré ce résultat positif. «Al-Rayyan a montré un bon niveau et nous a surpris en début de rencontre en adoptant un style différent de celui auquel nous nous étions préparés. Mais nous avons su nous adapter, garder notre calme et inscrire deux buts», a-t-il dit en conférence de presse. L’international algérien a toutefois souligné un léger relâchement en seconde période, qui a failli coûter cher à son équipe. «Nous avons montré un peu de laxisme après la pause, ce qui a permis à Al-Rayyan de revenir et d’être proche de l’égalisation. Heureusement, nous avons su bien gérer les moments critiques et recréer l’écart de deux buts, ce qui nous assure une belle avance pour le match retour». Il assure que son équipe doit chercher un objectif à la fois, pas de précipitation sur le titre. Interrogé sur les ambitions de sacre continental après avoir remporté l’UEFA Champions League avec Manchester City, Mahrez a préféré rester prudent. «Il est trop tôt pour parler du titre. Nous avançons match par match. Je suis heureux de cette victoire, mais maintenant, nous devons nous concentrer sur la qualification la semaine prochaine et terminer le travail. Après, nous verrons». Avec cette victoire convaincante, Al-Ahli prend une belle option pour la suite de la compétition, mais Mahrez et ses coéquipiers savent qu’il leur reste encore du chemin à parcourir. Le capitaine de la sélection algérienne, Riyad Mahrez, continue d’afficher des statistiques impressionnantes en AFC Champions League. Lors du match contre Al-Rayyan du Qatar, l’international algérien a inscrit un but, permettant à Al-Ahli de mener 2-0 à la mi-temps. Avec ce but, il porte son total à 6 réalisations et 7 passes décisives en 9 matchs dans cette compétition. Grâce à cette performance, Mahrez atteint la barre des 49 contributions (buts + passes décisives) sous les couleurs d’Al-Ahli. Il dépasse ainsi Djaniny Tavares, l’attaquant cap-verdien, et devient le joueur le plus décisif de l’histoire du club toutes compétitions confondues. Depuis son arrivée en Saudi Pro League, Mahrez a inscrit 23 buts et délivré 26 passes décisives avec Al-Ahli. Rien que cette saison, il a été impliqué sur 25 buts en 35 matches, confirmant son statut de leader technique du club saoudien. En AFC Champions League, Mahrez affiche désormais 13 contributions (6 buts et 7 passes) en seulement 9 matches, prouvant qu’il reste un atout majeur pour Al-Ahli dans la quête du sacre continental. En parallèle, Mahrez a affirmé qu’il est prêt pour la prochaine rencontre des Verts contre le Botswana, dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du monde 2026.
Malgré les conditions difficiles du match, qui se jouera en plein jour pendant le mois de Ramadan, et le long déplacement jusqu’à Francistown, l’ailier algérien reste confiant et envoie un message fort aux supporters en promettant de tout donner pour ramener un bon résultat. «Ce sera un match difficile. Le voyage est long et nous jouerons en plein Ramadhan, mais nous ferons tout pour gérer cela et obtenir un bon résultat, Incha-Allah», a déclaré l’international algérien. L’ancien joueur de Manchester City a également souligné l’importance de la concentration face aux défis de cette rencontre, notamment son horaire inhabituel. «Le match se jouera à 15h (heure locale), soit 14h en Algérie. Est-ce que l’horaire pourrait être modifié ? Je ne sais pas, mais pour le moment, nous devons nous préparer à jouer à cette heure-là», a-t-il ajouté.
Malik A.
